أعلن صانع السيارات العريق (ماكلارين)، عن ضم السائق المغربي ميكائيل بنيحيى إلى برنامجه لتطوير السائقين في 2020.
وفي تعليقه على هذا الاختيار، قال بنيحيى «أنا فخور جدا بالانضمام إلى ماكلارين، وبأن أصبح عضوا رسميا في برنامج تطوير السائقين للسنة المقبلة. إنه حلم أصبح حقيقة بالنسبة لي، وأنا فخور بكوني السائق العربي الأول الذي ينضم إلى هذا البرنامج وبأن أمثل المنطقة عالميا، وبأن أرفع العلم المغربي في أرقى مستويات التسابق في أوروبا».
ونقل (ماكلارين) عن السائق الشاب قوله «أود أن أشكر (ماكلارين أوتوموتيف) على ثقتهم بي. أعلم أن الطريق طويلة وهناك الكثير من العمل لأقوم به، لكنني سأسعى لتقديم أفضل ما لدي للاستفادة إلى أقصى الحدود من هذه الفرصة».
وسجل بنيحيى أن الخطوات الأولى في سباقات الـ «جي تي» كانت إيجابية جدا، وأنه يتطلع قدما للخروج الأول إلى الحلبة كسائق رسمي في برنامج تطوير السائقين في ماكلارين في 2020.
وبدأت العلاقة بين المغربي الشاب وماكلارين هذه السنة بالمشاركة في بطولة أوروبا لسباقات الـ «جي تي 4»، قبل الانتقال للمشاركة في بطولة سباقات الـ «جي تي 4» في ألمانيا.
وحقق بنيحيى (19 عاما) الفوز في حلبة نوربورغرينغ التاريخية خلف مقود سيارة ماكلارين «570 أس – جي تي 4»، وأضاف إليها منصتي تتويج، في طريقه لإنهاء موسمه الأول على ساحة البطولة الألمانية بالمركز السادس في الترتيب العام للسائقين إلى جانب زميله تشارلي فاغ.
وحمل وصول بنيحيى إلى هذا المستوى العالمي الكثير من الإنجازات على ساحة سباقات المقعد الأحادي في أوروبا؛ أبرزها فوزه بلقب سلسلة سباقات فورمولا رينو 2.0 لموسم 2017، بعد أن أنهى عام 2016 بالمركز الثاني في بطولة فرنسا للفورمولا 4.
وأمضى بنيحيى كذلك فترة كسائق تطويري في فريق «فينتوري» لبطولة «الفورمولا إي» الكهربائية، قبل الانتقال إلى سباقات السيارات الرياضية، حيث فرض نفسه على ساحة المنافسات، ليكون بالتالي أول سائق من العالم العربي ينضم إلى برنامج ماكلارين لسنة 2020.