أكد الفائز بلقب النسخة 35 المغربي رشيد المرابطي، سعيه للحفاظ على هيمنته في هذا السباق، الذي فاز به 8 مرات متتالية، وكذا عزمه للاقتراب من الرقم القياسي الذي يوجد في حوزة مواطنه لحسن أحنصال صاحب 10 ألقاب.
وبحسب المرابطي، فإن الفوز بهذه النسخة لن يكون سهلا، خاصة في ظل وجود العديد من المتنافسين الجيدين مثل شقيقه الأصغر محمد المرابطي ورياضيين آخرين اكتسبوا خبرة كبيرة في ماراطون الرمال كالمتسابق عبد القادر مواعزيز وعزيز العقاد.
وعبر باتريك بوير، مدير ماراطون الرمال، عن أمله في أن تكون الظروف المناخية مناسبة ومعتدلة خلال الدورة السادسة والثلاثين من ماراطون الرمال، المبرمجة في الفترة ما بين 25 مارس الجاري و4 أبريل المقبل، بعدما شهدت الدورة الخامسة والثلاثين موجة حرارة غير مسبوقة تسببت في إرهاق عدد كبير من المتسابقين، الذين اضطر الكثير منهم للانسحاب، ناهيك عن تسجيل وفاة مشارك فرنسي إثر تعرضه لنوبة قلبية.
وتوجه باتريك، خلال ندوة صحفية عقدها مساء يومه الخميس 17 مارس، بالشكر إلى الملك محمد السادس على دعمه لماراطون الرمال من خلال منحه رعايته الملكية السامية مجددا، مؤكدا أن المنظمين جهزوا كل شيء وسيبذلون أقصى ما في وسعهم من أجل أن تكون هذه الدورة متميزة كسابقاتها، رغم أنها تجرى في ظل استمرار خطر فيروس كورونا.
وأكد مدير ماراطون الرمال مشاركة ما يناهز 1200 عداء يمثلون 50 دولة في دورة هذه السنة، حيث سيقطعون 5 مراحل يتم فيها احتساب التوقيت، إضافة إلى مرحلة تضامنية سادسة تعتبر المشاركة فيها إجبارية ويتم إقصاء كل من يتخلف عنها من المنافسة بشكل أوتوماتيكي.