يسافر المنتخب الوطني لأقل من 20 سنة، يومه الخميس صوب العاصمة المصرية، القاهرة، التي تحتضن نهائيات كأس أمم إفريقيا لهذه الفئة ما بين 27 أبريل و18 ماي.
وسيواجه المنتخب المغربي في المجموعة الثانية منتخب كينيا في مباراته الافتتاحية يوم فاتح ماي المقبل، ثم نيجيريا بعد ثلاثة أيام، قبل أن يختتم دور المجموعات بمواجهة نظيره التونسي يوم 7 ماي.
ولتحفيزها على تقديم أفضل عروضها بالديار المصرية، احتضن مركز محمد السادس لكرة القدم، مساء الاثنين، لقاء للعناصر الوطنية مع رئيس الجامعة، فوزي لقجع، أشار فيه إلى أن المنتخب الوطني لأقل من 20 سنة هو «مشروع المنتخب الأول في كأس العالم 2030».
وقال لقجع إن «المنتخبات الوطنية، في مختلف الفئات العمرية، تعد جزءا من إستراتيجية التكوين الشامل، التي تهدف إلى خلق قاعدة صلبة تغذي المنتخب الأول بلاعبين مؤهلين».
واعتبر أن لاعبي فئة أقل من 20 سنة «يملكون فرصة حقيقية لإثبات الذات وولوج النخبة الوطنية في المستقبل القريب»، داعيا اللاعبين إلى تمثيل المغرب بكل جدية وبروح قتالية والتطلع للتتويج.
وكان مدرب المنتخب الوطني، محمد وهبي، قد أعلن يوم الجمعة الماضي، عند الكشف عن لائحة الفريق الوطني المشارك في هذه البطولة، أن طموح «أشبال الأطلس» يتمثل في التأهل إلى نهائيات كأس العالم المقبلة كأبطال لكأس أمم إفريقيا لهذه الفئة.
وقال وهبي: «علينا تقديم أفضل ما لدينا لنصبح أبطال إفريقيا»، مضيفا «نحن نحترم خصومنا، لكننا لا نخشى أحدا».
وأشار، في السياق ذاته، إلى أن «الفترة التي ستجرى فيها البطولة ليست ضمن تواريخ الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، ما حتم علينا، منذ الوهلة الأولى، اختيار لاعبين يستطيعون مرافقتنا إلى النهائيات»، كاشفا أن اللائحة النهائية تضم العديد من اللاعبين المحليين أو المكونين في المغرب، وأن دوره يتمثل في اختيار أفضل العناصر.
وتابع بالقول «كنا نعلم منذ البداية أننا لن نعتمد على بعض اللاعبين، على غرار علي معمر (أندرلخت البلجيكي) وفيصل المزياني (فالفيك الهولندي). فنحن نحترم قرار الأندية».
ولفت الناخب الوطني إلى أن الفريق الوطني يضم «لاعبين سبق لنا العمل معهم ويعرفون طريقتنا وأسلوب لعبنا، باستثناء عنصرين جديدين اكتشفناهما في فبراير ومارس الماضيين». ودخل الفريق الوطني للشبان منذ يوم السبت الماضي في تجمع إعدادي بالمركز الوطني محمد السادس، بمشاركة اللاعبين المتاحين، قبل أن يتوافد البقية تباعا.
وسيقضي المنتخب المغربي أسبوعا بمصر، ستتخلله مباراة ودية. وهناك سيركز محمد وهي على وضع اللمسات الأخيرة على برنامج تحضيرات العناصر الوطنية، التي تراعن على انتزاع لقبها الثاني في هذه البطولة، بعد اللقب الذي تحقق سنة 1997 رفقة الإطار الوطني رشيد الطاوسي.
يذكر أن المجموعة الأولى تضم كلا من مصر، البلد المضيف، وزامبيا وسيراليون وجنوب إفريقيا وتنزانيا، بينما تضم المجموعة الثالثة السنغال (حاملة اللقب في نسخة 2023)، وجمهورية إفريقيا الوسطى والكونغو الديمقراطية وغانا.
وفي نهاية مرحلة المجموعات، يتأهل أول فريقين من كل مجموعة وأفضل فريقين يحتلان المركز الثالث إلى ربع النهائي، وتستمر المنافسة بنظام خروج المغلوب.
وستتنافس المنتخبات المشاركة في كأس الأمم الإفريقية لفئة أقل من 20 سنة (مصر 2025) من أجل حجز المقاعد الأربعة المخصصة لإفريقيا في منافسات كأس العالم لأقل من 20 سنة، التي ستقام في الشيلي من 27 شتنبر إلى 19 أكتوبر 2025.