قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، أول أمس الثلاثاء، اعتماد 12 مجموعة من 4 منتخبات في مونديال 2026، التي تستضيفه الولايات المتحدة وكندا والمكسيك وسيضم للمرة الأولى 48 منتخبا، وذلك على هامش الجمعية العمومية 73 في كيغالي عاصمة رواندا.
وكان الاتحاد الدولي قد رفع عدد المنتخبات المشاركة في هذه النسخة من 32 إلى 48 وسيرتفع عدد المباريات بالتالي من 64 إلى 104.
واعتبرت الفيفا بأن هذا النظام الجديد، «يخفف خطر التواطؤ ويضمن خوض جميع المنتخبات 3 مباريات على الأقل، كما يؤمن راحة متوازنة لجميع المنتخبات المشاركة».
وبحسب النظام الجديد، سيتأهل أول وثاني كل مجموعة بالإضافة إلى أفضل 8 منتخبات تحتل المركز الثالث في مجموعاتها إلى دور سدس عشر النهائي. كما أن رباعي نصف النهائي سيخوض ثماني مباريات بدلا من سبع كما حصل في النسخة الأخيرة.
وكان الاتحاد الدولي لكرة القدم قد تصور سابقا أن نسخة 2026، ستشهد توزيعا للمنتخبات على 16 مجموعة تضم كل منها ثلاثة، على أن يتأهل الفريقان الأولان إلى الدور الثاني الإقصائي الذي سيكون من 32 فريقا .
لكن رئيس الفيفا، الإيطالي – السويسري، جاني إنفانتينو قد أكد قبل يومين من نهائي مونديال قطر، وتحديدا في 16 دجنبر الماضي أن النجاح المثير لدور المجموعات في مونديال قطر 2022 بمجموعاته الثماني التقليدية من أربعة منتخبات، دفع الاتحاد إلى إعادة التفكير بالأمر، ذلك أن عملية التأهل بقيت غير محسومة حتى الأنفاس الأخيرة من الجولة الثالثة.
وتم اعتماد موعد المباراة النهائية لنسخة 2026 في 19 يوليوز على أن يتم تحرير اللاعبين من أنديتهم في 25 ماي.
يذكر أن النهائيات ستقام في 16 ملعبا، بدلا من 8 موزعة على الشكل التالي: 11 في الولايات المتحدة (سياتل، سان فرانسيسكو، لوس أنجليس، كانساس سيتي، دالاس، أتلانتا، هيوستن، بوسطن، فيلادلفيا، ميامي ونيويورك) و3 في المكسيك (غوادالاخارا، نيو مكسيكو ومونتيري) واثنان في كندا (تورونتو وفانكوفر).