تأهل نادي الوداد البيضاوي إلى نصف نهائي دوري أبطال إفريقيا، رغم انهزامه مساء السبت برادس (ضاحية تونس العاصمة)، أمام النجم الساحلي التونسي في إياب ربع النهائي بهدف واحد.
وهي المرة السادسة التي يبلغ فيها الفريق الأحمر نصف نهائي هذه المسابقة، وبات أكثر فريق مغربي بلوغا إلى هذه المرحلة بعد سنوات 1992 و2011 و2016 و2017 و2019.
وكان الفريق الأحمر قد فاز ذهابا في الدار البيضاء بهدفين دون مقابل، مما جعله يظل واثقا من القدرة على التأهل، وذلك بعد أداء دفاعي متميز.
وقد انتهى الشوط الأول من المباراة بالتعادل بنتيجة صفر لمثله، قبل ان يسجل الفريق التونسي هدفه الوحيد، بواسطة كريم العبيدي في الدقيقة 55.
وكانت أول محاولة هجومية للوداد بواسطة بديع أووك، لكن تسديدته كانت خارج مرمى أشرف كرير.
وجعل لاعبو القلعة الحمراء من خلال الهجمات المضادة مهمة لاعبي النجم الساحلي أكثر صعوبة وتعقيدا، بالرغم من الضغط المتواصل للاعبين التونسيين منذ بداية المباراة.
وكانت هجمات اللاعبين التونسيين تأتي بالخصوص من الجانب الأيمن، من خلال التحركات السريعة لوجدي كشريدة، الذي كان نشيطا، وقاد العديد من المحاولات.
ورغم الضغط المتواصل، تمكن دفاع الوداد من رد هجمات الفريق الخضم، قبل أن تحتدم وتيرة اللعب في الدقيقة 28 عندما سدد أمين بن عمر بقوة فوق مرمى الحارس التكناوتي.
واضطر لاعبو الوداد إلى التكتل في الدفاع محاولين امتصاص هجمات النجم الساحلي المتوالية، مع محاولة القيام بهجمات مضادة بين الفينة والأخرى وخاصة بواسطة بديع أووك.
ولم يتوقف المدرب الإسباني غارديو من جهته عن توجيه لاعبيه إلى الضغط على حامل الكرة، بغاية تضييق المساحات أمام لاعبي النجم الساحلي، بعد تزايد خطورة الهجمات.
وأضاع لاعبو النجم ما لا يقل عن خمس فرص سانحة للتسجيل في ظرف عشر دقائق، تصدى لها أصدقاء إبراهيم النقاش، الذي نال البطاقة الصفراء.
وقبل دقيقة واحدة من انتهاء الشوط الأول سدد إسماعيل الحداد كرة قوية من مسافة عشرين مترا، لكن الحارس أبعدها إلى الركنية.
وفي الشوط الثاني كان الفريق التونسي مضطرا إلى مواصلة الضغط والهجوم، فيما عزز الوداد من صموده الدفاعي، مؤازرا بحوالي 2000 مشجع، انتقلوا إلى تونس من أجل مساندة فريقهم.
وفي الدقيقة 55 تمكن الحارس التكناوتي من التصدي لكرة رأسية للمهاجم الجزائري كريم العريبي، الذي استغل بعد ذلك بدقيقتين كرة لم ينجح الدفاع الودادي في صدها بطريقة جيدة، ليفتح بذلك التسجيل لصالح التونسيين.
وكان الوداد على وشك تلقي هدف آخر لولا يقظة التكناوتي الذي تصدى لرأسية بن عمر، ما دفع غاريدو إلى الاستنجاد بكدارين عوض أيمن الحسوني.
وأضاع العريبي فرصة سانحة أخرى، بعد تمريرة من كشريدة، فيما أضاع الوداديون فرصتين سانحتين من أجل تعديل الكفة، بواسطة الحداد الذي اصطدمت كرته بالعارضة، وبديع أووك الذي استقبل تمريرة من كدارين، لكن ضربته رأسية أخطأت الهدف، قبل أن يهدر يحيى جبران بدوره فرصة أخرى للتعديل، في الوقت الإضافي، لكن حارس النجم تصدى لها في مناسبتين.
وضرب الوداد البيضاوي موعدا في نصف النهائي مع الأهلي المصري، الذي أنجز مهمته في جنوب إفريقيا بناح، بعد تعادله مع ماميلودي صن داونز بهدف لمثله.
ونجح الفريق المصري في زيارة شباك صن داونز في الدقيقة 24، عندما سجل ليبو مابوي هدفا في مرماه، بعد ضربة خطأ نفذها التونسي علي معلول.
وتمكن نجم صن داونز جاستون سيرينو من تسجيل هدف التعادل بعد مرور 3 دقائق على هدف الأهلي، لكنه لم يكن كافيا لتجاوز هزيمة الذهاب بالقاهرة بهدفين للاشيء.