تعرضت محاولة فرنسا للدفاع عن لقبها في كأس العالم لكرة القدم لصفعة موجعة مع الإعلان في وقت متأخر من يوم السبت عن انسحاب مهاجمها المخضرم كريم بنزيمة، أفضل لاعب في العالم، من مونديال قطر 2022 لإصابة بفخذه.
وكان هداف ريال مدريد الإسباني، البالغ 34 عاما يعاني من الإصابة منذ فترة وخاض أقل من نصف ساعة في المباريات الست الأخيرة لناديه قبل كأس العالم.
وشارك السبت للمرة الأولى في تمارين فرنسا، بطلة مونديال روسيا 2018، لكنه أجبر على الخروج من ملعب السد للخضوع لفحوص طبية.
وقال الاتحاد الفرنسي في وقت لاحق إن الإصابة «تتطلب فترة للتعافي تصل إلى ثلاثة أسابيع»، ليفقد حظوظه بالمشاركة في المونديال الذي انطلق أمس الأحد ويمتد حتى 18 دجنبر المقبل.
وكتب اللاعب في حسابه على انستغرام «لم أستسلم في حياتي أبدا، لكن الليلة يجب أن أفكر في الفريق كما فعلت دوما . المنطق يفرض علي ترك مكاني لشخص يمكنه أن يساعد فريقنا لتقديم كأس عالم جيدة».
ونقل الاتحاد الفرنسي عن المدرب ديدييه ديشان «أنا حزين جدا لكريم، الذي كانت كأس العالم هدفا مهما بالنسبة إليه».
وتستهل فرنسا حملة الدفاع عن لقبها يوم غد الثلاثاء ضد أستراليا في نسخة قطر 2022.
وإلى جانب بنزيمة، تفتقد فرنسا بسبب الإصابات الكثير من الكوادر المهمة مثل بول بوغبا، نغولو كانتي، مايك مينيان، بريسنيل كيمبيبي وكريستوفر نكونكو.